Jikininki

Jikininki es un demonio Yokai que le gusta devorar cadaveres. Aparece como humanos comunes, excepto que sus rasgos son más monstruosos. Tiene dientes afilados y puntiagudos que usa para pelar la carne del recién fallecido.

Jikininki se encuentra cerca de pueblos, generalmente en templos abandonados o ruinas antiguas. Evitan el contacto excesivo con los humanos, pero permanecen cerca de los asentamientos humanos, ya que los humanos son su principal fuente de alimento. Jikininki gana su sustento al devorar la carne y los huesos del recién fallecido. No disfrutan de su existencia y no encuentran placer en comer a los muertos. Simplemente alivia temporalmente parte del dolor de su hambre eterna.

Jikininki existe en algún lugar entre los vivos y los muertos. Exhiben algunos rasgos fantasmales; ellos y sus viviendas a menudo son invisibles durante el día, apareciendo solo para viajeros desprevenidos durante la noche. Por lo general, también cazan a sus presas por la noche, cayendo en los templos cuando los muertos están allí para oraciones funerarias.

Los jikininki están estrechamente relacionados con los gaki, fantasmas hambrientos de la cosmología budista que se mueren de hambre constantemente pero no pueden comer nada. Un jikininki nace cuando una persona realiza malas acciones, corrompiendo su alma. Algunos jikiniki eran sacerdotes corruptos que no podían transmitir adecuadamente después de su muerte. Otros fueron una vez humanos que, por alguna razón u otra, desarrollaron un gusto por la carne humana. A medida que pasó el tiempo y continuaron comiendo personas, se transformaron gradualmente en estos monstruos.

LEYENDAS: Hace mucho tiempo, un monje llamado Musō Soseki viajaba en peregrinación cuando se perdió en las montañas. Cuando el día comenzó a desvanecerse, se encontró con una vieja ermita en ruinas, donde un monje anciano le dio instrucciones para llegar a una aldea no muy lejana. Soseki siguió viajando, y justo cuando caía la noche llegó al pueblo.

El hijo del jefe de la aldea le dio la bienvenida a Soseki y lo invitó a quedarse en su casa como invitado. “Sin embargo”, dijo, “mi padre falleció hoy temprano. En nuestro pueblo, tenemos una costumbre. Cuando uno de nosotros muere, todos debemos pasar la noche lejos del pueblo. Si no hacemos esto, seremos maldecidos. Pero estás cansado de tu viaje, y viendo que eres un sacerdote, y que tampoco eres miembro de esta aldea, no veo ninguna razón por la que tú también debes irte. Por favor, siéntete libre de quedarte en mi casa esta noche mientras el resto de nosotros abandonamos el pueblo. ”Soseki aceptó con gratitud. Todos los aldeanos abandonaron el pueblo y Soseki estaba solo.

Esa noche, el monje recitó oraciones funerarias sobre el cuerpo del jefe de la aldea. De repente, sintió una presencia cerca. Soseki sintió que su cuerpo se congelaba y no pudo moverse. Luego, una forma oscura y nebulosa se deslizó por la casa y subió al cuerpo. La criatura devoró los restos del jefe de la aldea, y luego se escapó tan silenciosamente como había llegado.

A la mañana siguiente, cuando los aldeanos regresaron, Soseki les contó lo que había visto durante la noche. El hijo del jefe de la aldea le dijo que esto era justo como dicen las leyendas locales. Soseki fue sorprendido y preguntó por qué el monje que vivía en la ermita no realizó las oraciones fúnebres por el pueblo. El hijo del jefe de la aldea parecía confundido. “No hay ermita cerca. Además, no ha habido ningún monje en esta región durante muchas generaciones ... "

Soseki siguió sus pasos a través de las montañas hasta la antigua ermita que había visto la noche anterior. El viejo monje lo recibió en la choza y le dijo: "Pido disculpas por mostrarte algo así anoche. El monstruo que viste en la casa del jefe de la aldea era yo. Hace mucho, mucho tiempo fui sacerdote. Vivía en ese pueblo y realizaba muchos servicios funerarios para los muertos. Sin embargo, todo lo que podía pensar era en el pago de mis servicios, y no en las almas de los fallecidos. Debido a mi falta de convicción, cuando morí renací como jikininki. Ahora, me veo obligado a alimentarme de los cuerpos de los muertos. ¡Por favor, salva mi alma y libérame de mi tormento!

En ese instante, el monje anciano y la vieja ermita en ruinas desaparecieron. Soseki estaba sentado en la tierra, rodeado de hierba alta. La única característica cercana era una antigua lápida cubierta de musgo.