Momotaro: El Niño Melocoton

Hace mucho, mucho tiempo vivieron, un anciano y una anciana; eran campesinos y tuvieron que trabajar duro para ganarse el arroz diario. El viejo solía ir y cortar el césped para los granjeros de los alrededores, y mientras él no estaba, la anciana, su esposa, hacía el trabajo de la casa y trabajaba en su propio pequeño campo de arroz.

Un día, el viejo fue a las colinas como de costumbre para cortar el césped y la anciana llevó algo de ropa al río para lavarse.

Era casi verano y el país era muy hermoso de ver en su verdor fresco mientras las dos personas mayores se iban camino al trabajo. La hierba a orillas del río parecía terciopelo esmeralda, y los sauces a lo largo del borde del agua sacudían sus suaves borlas.

La brisa sopló y agitó la superficie lisa del agua en ondas, y al pasar tocó las mejillas de la pareja de ancianos que, por alguna razón que no podían explicar, se sintieron muy felices esa mañana.

Por fin, la anciana encontró un lugar agradable junto a la orilla del río y dejó la cesta. Luego se puso a trabajar para lavar la ropa; los sacó uno por uno de la canasta y los lavó en el río y los frotó sobre las piedras. El agua era tan clara como el cristal, y podía ver a los pequeños peces nadando hacia y desde las piedras en el fondo.

Mientras estaba ocupada lavando su ropa, un gran melocotón bajó por el arroyo. La anciana levantó la vista de su trabajo y vio este gran durazno. Tenía sesenta años, pero en toda su vida nunca había visto un durazno tan grande como este.

"¡Qué delicioso debe ser ese durazno!", Se dijo a sí misma. "Ciertamente debo conseguirlo y llevárselo a mi viejo".

Estiró el brazo para intentar agarrarlo, pero estaba fuera de su alcance. Buscó un palo, pero no había ninguno a la vista, y si iba a buscar uno, perdería el durazno.

Deteniéndose un momento para pensar qué haría, recordó un viejo verso encantador. Ahora ella comenzó a aplaudir para mantener el tiempo al ritmo del melocotón río abajo, y mientras aplaudía, cantó esta canción:

"El agua distante es amarga,

El agua cercana es dulce;

Pasar por el agua distante

Y entra en lo dulce.

Es extraño decirlo, tan pronto como comenzó a repetir esta pequeña canción, el melocotón comenzó a acercarse más y más al banco donde estaba la anciana, hasta que finalmente se detuvo justo en frente de ella para poder tomarla. en sus manos La anciana estaba encantada. Ella no podía continuar con su trabajo, tan feliz y emocionada estaba, así que volvió a poner toda la ropa en su cesta de bambú, y con la cesta en la espalda y el melocotón en la mano, se apresuró a regresar a casa.

Le pareció mucho tiempo esperar a que volviera su marido. El viejo finalmente regresó cuando el sol se estaba poniendo, con un gran manojo de hierba en la espalda, tan grande que estaba casi oculto y ella apenas podía verlo. Parecía muy cansado y usó la guadaña como bastón, apoyándose en ella mientras caminaba.

Tan pronto como la anciana lo vio, ella gritó:

“¡Oh Fii San! (viejo) ¡He estado esperando que vuelvas a casa durante tanto tiempo hoy!

"¿Cuál es el problema? ¿Por qué estás tan impaciente? ”Preguntó el anciano, preguntándose por su inusual entusiasmo. "¿Ha pasado algo mientras he estado fuera?"

"¡Oh, no!", Respondió la anciana, "no ha pasado nada, ¡solo he encontrado un buen regalo para ti!"

"Eso es bueno", dijo el viejo. Luego se lavó los pies en un recipiente con agua y subió a la terraza.

La anciana entró corriendo en la pequeña habitación y sacó del armario el gran durazno. Se sentía aún más pesado que antes. Ella se lo sostuvo y le dijo:

“¡Solo mira esto! ¿Alguna vez has visto un durazno tan grande en toda tu vida?

Cuando el anciano miró el durazno, se sorprendió mucho y dijo:

“¡Este es el durazno más grande que he visto en mi vida! ¿Dónde lo compraste?

"No lo compré", respondió la anciana. "Lo encontré en el río donde me estaba lavando". Y ella le contó toda la historia.

“Estoy muy contento de que lo hayas encontrado. Comamos ahora, porque tengo hambre ”, dijo el O Fii San.

Sacó el cuchillo de cocina y, colocando el melocotón en una tabla, estaba a punto de cortarlo cuando, maravilloso decirlo, el melocotón se partió en dos y una voz clara dijo:

"¡Espera un poco, viejo!" Y salió un hermoso niño pequeño.

El viejo y su esposa estaban tan asombrados de lo que vieron que cayeron al suelo. El niño volvió a hablar:

"No tengas miedo. No soy un demonio o un hada. Te diré la verdad. El cielo ha tenido compasión de ti. Todos los días y todas las noches te has lamentado de no haber tenido hijos. ¡Tu grito ha sido escuchado y soy enviado para ser el hijo de tu vejez!

Al escuchar esto, el viejo y su esposa estaban muy felices. Habían llorado día y noche por el dolor de no tener hijos para ayudarlos en su vejez solitaria, y ahora que sus oraciones fueron respondidas, estaban tan perdidos de alegría que no sabían dónde poner las manos o los pies. Primero el anciano tomó al niño en sus brazos, y luego la anciana hizo lo mismo; y lo llamaron MOMOTARO, O HIJO DE UN MELOCOTÓN, porque había salido de un melocotón.

Los años pasaron rápidamente y el niño creció hasta los quince años. Era más alto y mucho más fuerte que cualquier otro chico de su misma edad, tenía una cara hermosa y un corazón lleno de coraje, y era muy sabio por sus años. El placer de la pareja de ancianos fue muy grande cuando lo miraron, porque él era justo lo que ellos pensaban que debería ser un héroe.

Un día, Momotaro se acercó a su padre adoptivo y le dijo solemnemente:

“Padre, por casualidad nos hemos convertido en padre e hijo. Tu bondad para mí ha sido más alta que los pastos de montaña que era tu trabajo diario cortar, y más profunda que el río donde mi madre lava la ropa. No sé cómo agradecerte lo suficiente.

“¿Por qué?”, Respondió el anciano, “es normal que un padre críe a su hijo. Cuando seas mayor, será tu turno de cuidarnos, así que, después de todo, no habrá ganancias ni pérdidas entre nosotros, todo será igual. De hecho, ¡estoy bastante sorprendido de que me lo agradezcas de esta manera! ”Y el viejo parecía molesto.

"Espero que seas paciente conmigo", dijo Momotaro; "Pero antes de comenzar a devolverme su bondad, tengo que hacer una solicitud que espero que me otorgue por encima de todo lo demás".

"¡Te dejaré hacer lo que quieras, porque eres muy diferente a todos los demás niños!"

"¡Entonces déjame irme de inmediato!"

"¿Qué dices? ¿Deseas dejar a tu viejo padre y madre y marcharte de tu antiguo hogar?

"¡Seguramente volveré otra vez, si me dejas ir ahora!"

"¿A dónde vas?"

“Debes pensar que es extraño que quiera irme”, dijo Momotaro, “porque aún no te he dicho mi razón. Lejos de aquí, al noreste de Japón, hay una isla en el mar. Esta isla es la fortaleza de una banda de demonios. A menudo escuché cómo invaden esta tierra, matan y roban a la gente, y se llevan todo lo que pueden encontrar. No solo son muy malvados, sino que son desleales a nuestro Emperador y desobedecen sus leyes. También son caníbales, porque matan y se comen a algunas de las personas pobres que tienen la desgracia de caer en sus manos. Estos demonios son seres muy odiosos. Debo ir a conquistarlos y recuperar todo el saqueo que han robado esta tierra. ¡Es por esta razón que quiero irme por un corto tiempo!

El viejo se sorprendió mucho al escuchar todo esto de un simple muchacho de quince años. Pensó que era mejor dejar ir al niño. Era fuerte e intrépido, y además de todo esto, el viejo sabía que no era un niño común, ya que había sido enviado a ellos como un regalo del Cielo, y estaba bastante seguro de que los demonios serían incapaces de dañarlo.

"Todo lo que dices es muy interesante, Momotaro", dijo el viejo. “No te obstaculizaré en tu determinación. Puedes ir si lo deseas. Ve a la isla tan pronto como quieras y destruye a los demonios y trae paz a la tierra ”.

"Gracias, por toda su amabilidad", dijo Momotaro, quien comenzó a prepararse para ir ese mismo día. Estaba lleno de coraje y no sabía qué era el miedo.

El anciano y la mujer se pusieron a trabajar de inmediato para machacar el arroz en el mortero de la cocina para hacer pasteles para que Momotaro se los llevara en su viaje.

Por fin se hicieron los pasteles y Momotaro estaba listo para comenzar su largo viaje.

La despedida siempre es triste. Así fue ahora. Los ojos de los dos viejos se llenaron de lágrimas y sus voces temblaron cuando dijeron:

“Ve con todo cuidado y rapidez. ¡Esperamos que vuelvas victorioso!

Momotaro lamentaba mucho dejar a sus viejos padres (aunque sabía que volvería tan pronto como pudiera), porque pensó en lo solos que estarían mientras él no estuviera. Pero dijo "¡Adiós!" Con bastante valentía.

"Voy ahora. Cuídate mucho mientras estoy fuera. ¡Adiós! Y salió rápidamente de la casa. En silencio, los ojos de Momotaro y sus padres se encontraron adiós.

Momotaro ahora se apresuró en su camino hasta que fue mediodía. Comenzó a sentir hambre, así que abrió su bolso, sacó uno de los pasteles de arroz y se sentó debajo de un árbol al lado del camino para comerlo. Mientras almorzaba, un perro casi tan grande como un potro salió corriendo de la hierba alta. Se dirigió directamente hacia Momotaro, y mostrando los dientes, dijo de una manera feroz:

“Eres un hombre grosero para pasar mi campo sin pedir permiso primero. Si me dejas todos los pasteles que tienes en tu bolso, puedes ir; ¡De lo contrario te morderé hasta matarte!

Momotaro solo se rió con desprecio:

“¿Qué es lo que estás diciendo? ¿Sabes quien soy? Soy Momotaro, y estoy en camino para someter a los demonios en la fortaleza de su isla en el noreste de Japón. ¡Si intentas detenerme en mi camino hacia allí, te cortaré en dos desde la cabeza hacia abajo!

La actitud del perro cambió de inmediato. Su cola cayó entre sus piernas, y al acercarse se inclinó tan bajo que su frente tocó el suelo.

“¿Qué escucho? ¿El nombre de Momotaro? ¿De verdad eres Momotaro? A menudo he oído hablar de tu gran fuerza. Sin saber quién eras, me he comportado de una manera muy estúpida. ¿Podrías perdonar mi grosería? ¿Estás de camino a invadir la Isla de los Diablos? Si llevas a un tipo tan grosero como uno de tus seguidores, te estaré muy agradecido ”.

"Creo que puedo llevarte conmigo si deseas ir", dijo Momotaro.

“¡Gracias!” Dijo el perro. “Por cierto, tengo mucha, mucha hambre. ¿Me darás uno de los pasteles que llevas?

"Este es el mejor tipo de pastel que hay en Japón", dijo Momotaro. “No puedo ahorrarte uno completo; Te daré la mitad de uno.

"Muchas gracias", dijo el perro, tomando la pieza que le arrojaron.

Entonces Momotaro se levantó y el perro lo siguió. Durante mucho tiempo caminaron sobre las colinas y los valles. A medida que avanzaban, un animal descendió de un árbol un poco delante de ellos. La criatura pronto se acercó a Momotaro y le dijo:

“¡Buenos días, Momotaro! De nada en esta parte del país. ¿Me dejarás ir contigo?

El perro respondió celosamente:

“Momotaro ya tiene un perro para acompañarlo. ¿De qué sirve un mono como tú en la batalla? 

¡Estamos en camino a luchar contra los demonios! ¡Aléjate!"

El perro y el mono comenzaron a pelear y morder, porque estos dos animales siempre se odian.

"¡Ahora, no discutas!", Dijo Momotaro, poniéndose entre ellos. "¡Espera un momento, perro!"

"¡No es digno para ti tener una criatura como la que te sigue!", Dijo el perro.

“¿Qué sabes al respecto?” Preguntó Momotaro; y apartando al perro, le habló al mono:

"¿Quién eres tú?"

"Soy un mono que vive en estas colinas", respondió el mono. "Escuché de tu expedición a la Isla de los Demonios, y he venido a ir contigo. ¡Nada me complacerá más que seguirte!

"¿Realmente deseas ir a la Isla de los Demonios y pelear conmigo?"

"Sí, señor", respondió el mono.

"Admiro tu coraje", dijo Momotaro. “Aquí hay un pedazo de uno de mis finos pasteles de arroz. ¡Vamos!"

Entonces el mono se unió a Momotaro. El perro y el mono no se llevaban bien juntos. Siempre se estaban golpeando el uno al otro mientras avanzaban, y siempre queriendo tener una pelea. Esto hizo que Momotaro se enfadara mucho, y al final envió al perro adelante con una bandera y puso al mono detrás con una espada, y se colocó entre ellos con un abanico de guerra, que está hecho de hierro.

Poco a poco llegaron a un gran campo. Aquí un pájaro voló hacia abajo y se posó en el suelo justo en frente de la pequeña fiesta. Era el pájaro más hermoso que Momotaro había visto. En su cuerpo había cinco túnicas diferentes de plumas y su cabeza estaba cubierta con una gorra escarlata.

El perro inmediatamente corrió hacia el pájaro e intentó atraparlo y matarlo. Pero el pájaro golpeó sus espuelas y voló hacia la cola del perro, y la pelea fue difícil con ambos.

Momotaro, mientras miraba, no pudo evitar admirar al pájaro; mostró mucho espíritu en la pelea. Sin duda sería un buen luchador.

Momotaro se acercó a los dos combatientes y, deteniendo al perro, le dijo al pájaro:

"¡Bribón! Estás obstaculizando mi viaje. Ríndete de inmediato y te llevaré conmigo. ¡Si no lo haces, haré que este perro te muerda la cabeza! "

Entonces el pájaro se rindió de inmediato y rogó que lo llevaran a la compañía de Momotaro.

“No sé qué excusa ofrecer para pelear con el perro, tu sirviente, pero no te vi. Soy un pájaro miserable llamado faisán. Es muy generoso de su parte perdonar mi grosería y llevarme con usted. ¡Permíteme seguirte detrás del perro y el mono!

"Te felicito por rendirte tan pronto", dijo Momotaro, sonriendo. "Ven y únete a nosotros en nuestra incursión en los demonios".

"¿Vas a llevar este pájaro contigo también?", Preguntó el perro, interrumpiendo.

“¿Por qué haces una pregunta tan innecesaria? ¿No escuchaste lo que dije? ¡Me llevo el pájaro conmigo porque lo deseo!

"¡Humph!", Dijo el perro.

Entonces Momotaro se levantó y dio esta orden:

“Ahora todos ustedes deben escucharme. Lo primero que se necesita en un ejército es la armonía. Es un dicho sabio que dice que "¡La ventaja en la tierra es mejor que la ventaja en el Cielo!" La unión entre nosotros es mejor que cualquier ganancia terrenal. Cuando no estamos en paz entre nosotros, no es fácil someter a un enemigo. A partir de ahora, ustedes tres, el perro, el mono y el faisán, deben ser amigos con una sola mente. ¡El que comienza una pelea será dado de alta en el acto!

Los tres prometieron no pelear. El faisán ahora se hizo miembro de la suite de Momotaro, y recibió media torta.

La influencia de Momotaro fue tan grande que los tres se hicieron buenos amigos y se apresuraron con él como su líder.

Apresurándose día tras día, finalmente llegaron a la orilla del mar del noreste. No había nada que ver hasta el horizonte, ni una señal de ninguna isla. Todo lo que rompió la quietud fue el balanceo de las olas sobre la orilla.

Ahora, el perro, el mono y el faisán habían recorrido valientemente todo el camino a través de los largos valles y las colinas, pero nunca habían visto el mar antes, y por primera vez desde que salieron, estaban desconcertados y contemplaban el uno al otro en silencio. ¿Cómo iban a cruzar el agua y llegar a la Isla de los Diablos?

Momotaro pronto vio que la vista del mar los intimidaba, y para probarlos habló en voz alta y áspera:

“¿Por qué dudas? ¿Tienes miedo al mar? Oh! que cobardes eres Es imposible tomar criaturas tan débiles como tú conmigo para luchar contra los demonios. Será mucho mejor para mí ir solo. ¡Los descargo a todos de una vez!

Los tres animales se sorprendieron ante esta aguda reprensión, y se aferraron a la manga de Momotaro, rogándole que no los enviara lejos.

"¡Por favor, Momotaro!", Dijo el perro.

“¡Hemos llegado hasta aquí!” Dijo el mono.

"¡Es inhumano dejarnos aquí!", Dijo el faisán.

"No le tenemos miedo al mar", dijo el mono nuevamente.

"Por favor, llévanos contigo", dijo el faisán.

"Por favor", dijo el perro.

Ahora habían ganado un poco de coraje, por lo que Momotaro dijo:

"Bueno, entonces, te llevaré conmigo, ¡pero ten cuidado!"

Momotaro ahora tiene un pequeño barco, y todos subieron a bordo. El viento y el clima eran agradables, y el barco fue como una flecha sobre el mar. Era la primera vez que habían estado en el agua, por lo que al principio el perro, el mono y el faisán estaban asustados por las olas y el balanceo del barco, pero poco a poco se acostumbraron al agua y se sintieron muy felices. otra vez. Todos los días caminaban por la cubierta de su pequeño barco, buscando ansiosamente la isla de los demonios.

Cuando se cansaron de esto, se contaban historias de todas sus hazañas de las que estaban orgullosos, y luego jugaban juntos; y Momotaro encontró mucho para divertirlo al escuchar a los tres animales y observar sus payasadas, y de esta manera olvidó que el camino era largo y que estaba cansado del viaje y de no hacer nada. Ansiaba estar trabajando matando a los monstruos que habían hecho tanto daño en su país.

Mientras el viento soplaba a su favor y no se encontraron con tormentas, el barco hizo un viaje rápido, y un día, cuando el sol brillaba intensamente, una visión de la tierra recompensó a los cuatro observadores en la proa.

Momotaro supo de inmediato que lo que vieron fue la fortaleza de los demonios. En la cima de la precipitada costa, con vista al mar, había un gran castillo. Ahora que su empresa estaba al alcance de la mano, estaba sumido en sus pensamientos con la cabeza apoyada en las manos, preguntándose cómo debería comenzar el ataque. Sus tres seguidores lo miraban, esperando órdenes. Por fin llamó al faisán:

“Es una gran ventaja para nosotros tenerte con nosotros”, dijo Momotaro al pájaro, “porque tienes buenas alas. Vuela de inmediato al castillo y enfréntate a los demonios para luchar. Te seguiremos.

El faisán obedeció de inmediato. Voló desde el barco batiendo alegremente el aire con sus alas. El pájaro pronto llegó a la isla y tomó su posición en el techo en el medio del castillo, gritando en voz alta:

¡Todos ustedes, demonios, escúchenme! El gran general japonés Momotaro ha venido para luchar contra ti y para quitarte tu fortaleza. Si deseas salvar tu vida, ríndete de inmediato, y en señal de tu sumisión, debes romper los cuernos que crecen en tu frente. ¡Si no te rindes de inmediato, pero decides pelear, nosotros, el faisán, el perro y el mono, los mataremos a todos mordiéndolos y destrozándolos!

Los demonios con cuernos levantaron la vista y solo vieron a un faisán, se rieron y dijeron:

¡Un faisán salvaje, de hecho! Es ridículo escuchar esas palabras de algo malo como tú. ¡Espera a recibir un golpe de una de nuestras barras de hierro!

Muy enojados, de hecho, estaban los demonios. Sacudieron ferozmente sus cuernos y sus mechones de cabello rojo, y se apresuraron a ponerse pantalones de piel de tigre para verse más terribles. Luego sacaron grandes barras de hierro y corrieron hacia donde el faisán se encaramó sobre sus cabezas, e intentaron derribarlo. El faisán voló hacia un lado para escapar del golpe, y luego atacó la cabeza del primero y luego de otro demonio. Él voló alrededor de ellos, batiendo el aire con sus alas tan feroz e incesantemente, que los demonios comenzaron a preguntarse si tenían que luchar contra una o más aves.

Mientras tanto, Momotaro había traído su barco a tierra. Cuando se habían acercado, vio que la orilla era como un precipicio, y que el gran castillo estaba rodeado de altos muros y grandes puertas de hierro y estaba fuertemente fortificado.

Momotaro aterrizó, y con la esperanza de encontrar alguna forma de entrada, caminó por el camino hacia la cima, seguido por el mono y el perro. Pronto se encontraron con dos hermosas damiselas lavando ropa en un arroyo. Momotaro vio que la ropa estaba manchada de sangre y que a medida que las dos doncellas se lavaban, las lágrimas caían rápidamente por sus mejillas. Se detuvo y les habló:

"¿Quién eres y por qué lloras?"

“Somos cautivos del Rey Demonio. Nos llevaron de nuestras casas a esta isla, y aunque somos las hijas de Daimios (Señores), estamos obligados a ser sus sirvientes, y un día nos matará ”, y las doncellas levantaron la ropa manchada de sangre. - "¡y cómenos, y no hay nadie para ayudarnos!"

Y sus lágrimas estallaron de nuevo ante este horrible pensamiento.

“Te rescataré”, dijo Momotaro. "No llores más, solo muéstrame cómo puedo entrar al castillo".

Luego, las dos damas abrieron el camino y le mostraron a Momotaro una pequeña puerta trasera en la parte más baja del muro del castillo, tan pequeña que Momotaro apenas podía entrar.

El faisán, que estuvo todo este tiempo luchando duro, vio a Momotaro y su pequeña banda apresurarse en la parte de atrás.

El ataque de Momotaro fue tan furioso que los demonios no pudieron resistirlo. Al principio, su enemigo había sido un solo pájaro, el faisán, pero ahora que Momotaro, el perro y el mono habían llegado, estaban desconcertados, porque los cuatro enemigos lucharon como cien, tan fuertes eran. Algunos de los demonios se cayeron del parapeto del castillo y fueron hechos pedazos en las rocas debajo; otros cayeron al mar y se ahogaron; muchos fueron golpeados hasta la muerte por los tres animales.

El jefe de los demonios por fin era el único que quedaba. Decidió rendirse, porque sabía que su enemigo era más fuerte que el hombre mortal.

Se acercó humildemente a Momotaro y arrojó su barra de hierro, y arrodillándose a los pies del vencedor le rompió los cuernos en la cabeza en señal de sumisión, ya que eran el signo de su fuerza y ​​poder.

"Te tengo miedo", dijo mansamente. “No puedo enfrentarme a ti. ¡Te daré todo el tesoro escondido en este castillo si me perdonas la vida!

Momotaro se echó a reír.

“No es como tú, gran demonio, rogar por misericordia, ¿verdad? No puedo perdonar tu vida malvada, por mucho que supliques, porque has matado y torturado a muchas personas y robado a nuestro país durante muchos años ".

Entonces Momotaro ató al jefe del diablo y lo entregó a la carga del mono. Una vez hecho esto, entró en todas las habitaciones del castillo, liberó a los prisioneros y reunió todos los tesoros que encontró.

El perro y el faisán llevaron a casa el botín, y así Momotaro regresó triunfalmente a su casa, llevando consigo al jefe del diablo como cautivo.

Las dos damiselas pobres, hijas de Daimios, y otros a quienes el malvado demonio se había llevado para ser sus esclavos, fueron llevados a salvo a sus propios hogares y entregados a sus padres.

Todo el país se convirtió en un héroe de Momotaro en su regreso triunfante, y se regocijó de que el país ahora estuviera libre de los demonios ladrones que habían sido terror de la tierra durante mucho tiempo.

La alegría de la pareja de ancianos era mayor que nunca, y el tesoro que Momotaro había traído a casa con él les permitió vivir en paz y abundancia hasta el final de sus días.